花草茶与健康

前几期刊登的“植物化学素与健康”，中，与大家分享了植物化学素(Phytochemicals)对人体健康的重要性，其中列举了常见的蔬菜水果所含的天然化学物质。这一期要谈的是花草茶的养生功能，为什么花草会有抗病和治病的功能呢？这又关系到它们所含有植物化学物质了！

功能性食品的定义

由于花草茶属于一种所谓的“功能性食品”，所以在这里也给功能性食品下一个定义。功能性食品和一般食品的不同就在于功能性食品拥有一定的功效，而一般食品只是给予身体营养补给，不含某种效应。

此外虽然各国的法规各异，不过，根据常规的定义，功能性食品与药品必须有所区别，功能性食品不能以治疗为目的，否则就会被归纳为药品而受到药品管制。可是比起只有区区百年历史的人造药物，在人类文明史上，花草药用以治病的历史已经有好几千年了！

1. 功能性食品是着重在调节机体内的环境平衡与生理规律，提升机体的防御机能，以达到康复的目的。

2. 功能性食品也必须达到现代毒理学 (Toxicology)的基本要求，就是在一定的分量上不能具有毒性。亦即是在正常摄取范围内不能带来中毒的副作用。而药物则是被允许一定程度的毒性和副作用。

3. 功能性食品不需要医生处方，能够自由取得，自由摄取。反观药物却是受管制的，必须经过反复进行临床试验把毒性、效果、剂量、副作用搞得“清清楚楚”，写得“明明白白”才能取得准证，推荐给医生使用。

从以上定义来看，功能性食品是比较安全的，同时能够产生“治未病”的作用。正好符合预防疾病和养生的目的。

功能性食品的来源

中国卫生部把药食两用的动植物品种归纳为以下八项：

1. 种子：枣类、豆、杏仁、桃仁、薏苡仁、决明子、肉豆蔻、麦芽、龙眼肉、黑芝麻、莲子、白果（银杏种子）等；

2. 果类：沙棘、枸杞子、山楂、桑椹、乌梅、佛手、木瓜、罗汉果、陈皮、花椒、小茴香、黑胡椒等；

3. 根茎：甘草、葛根、白芷、肉桂、姜、百合、山药、莴苣、茅根等；

4. 花草：金银花、红花、菊花、丁香、鱼腥草、蒲公英、薄荷、藿香等；

5. 叶子：紫苏、桑叶、荷叶等；

6. 动物：蜂蜜、鸡内金、蛇类等；

7. 菌类：茯苓等；

8. 藻类：昆布等。

以上列举的物质当中，有许多都是我们熟悉的食物，只是不熟悉它们的功能在哪里，当然还有些是中草药的成分，在这里就不谈了。

为了方便讨论，凡是能够浸泡成茶的天然物质，在这里都归纳为花茶（药）茶，这就包含了许多药食两用的植物：枸杞子、桑椹叶、乌梅、佛手、黑胡椒、花草类、紫苏等等。

花草茶 （Herbal Tea）

虽然也称为茶，不过一般的花草茶其实都不含“茶叶”（绿茶、乌龙茶、红茶）的成分，所以花草茶指的是把植物的根、茎、叶、花、果实、皮等部分加以煎煮或冲泡而成的“茶”。除非另外添加茶叶，否则是不含茶碱的。

- 鼠尾草茶(Sage Tea)：杀菌、收汗、消脂



鼠尾草原本是生长在地中海地区和北美洲。传统的意大利人习惯把鼠尾草用来制作面包和精油。鼠尾草的精油具有很强的消毒杀菌作用，同时能够分解脂肪，具有促进荷尔蒙的作用，妇女产后若喝鼠尾草茶会减少母乳分泌。鼠尾草茶还具有收敛作用，对有多汗症状的朋友，每天适量地喝鼠尾草茶能够减少“汗水淋漓”的现象。鼠尾草同时也具有抗老化、增强记忆力、安定神经、明目、缓和头痛和神经痛的功能。布鲁士42天断食抗癌疗法（详情请读健康报第20期）中必喝的药茶之一就是鼠尾草茶。布鲁士认为鼠尾草茶应该是所有的人都常喝的茶，可见其功效！

- 甘草茶 (Liquorice)：抗溃疡、抑制病毒、抗过敏

在中药中，甘草通常都是充当药引的作用，一般上都认为不起主要的治疗作用，它的任务是帮助其他药的成分发挥作用，以及减少毒副作用，可说是药中的“和事佬”。不过在1986年，科研发现甘草有抑制艾滋病病毒的功效（高达98%）。

甘草茶具有增强消化和呼吸系统的功效，减轻胃灼热（心灼热）、辅助胃溃疡的康复、减轻肠痉挛、支气管问题、咳嗽、多痰、声音沙哑、退热、促进胆汁分泌、降胆固醇、减轻过敏反应能够减肥、消痤疮、去色斑、美容、降血脂、抗老化。用法：以开水冲泡就行。只是湿气过重和水肿的人要慎用。

- 桑叶茶(Mulberry Tea)：降血脂和血糖、清肝明目

桑叶含丰富的钾、钙、铁和维他命A，C，B1，B2，B3和叶酸（维他命B9）、铜与锌等微量元素。具有降血压、降血脂、降血糖等功用。丰富的叶酸，能协助核酸的合成，孕妇需要足够的叶酸以减少胎儿畸形的风险，叶酸也可达到抗贫血和促进生长的效果。桑叶的黄酮化合物和桑苷能清肝明目，减少毛细血管堵塞的现象，所以也能抗心肌梗塞和中风。其中所含的酚类化合物能抗肿瘤，据说对子宫巧克力囊肿有很好的辅助治疗作用。

- 洛神花 (Roselle) ：消暑、促进消化

又名玫瑰茄。含丰富的维他命C，节骨木三糖苷、柠檬酸、木槿酸、矿物质铁、钙、磷等成分，具有调节血脂、美容、活血、生津止渴、增强消化功能的作用。天气炎热时，喝一杯洛神花茶能够消除暑气，老少咸宜。

- 迷迭香(Rosemary)：养神、抗感染

迷迭香是大家熟悉的西方香草，在中古时期引进到中国。迷迭香的性温，具有催眠、发汗、止头痛和更年期催经的作用。可抵御电脑辐射、增强记忆力、消除胃胀、降低胆固醇、促进血液循环、抑制肥胖、改善脱发的现象、有祛痰、抗感染、杀菌之功效。从事脑力工作的朋友不妨多喝，以减少用神过度所导致的头昏晕眩及紧张性头痛。

- 甜菊茶(Stevia)：天然无毒的代糖

甜菊叶是一种天然的糖精，其甜度比白蔗糖高了30倍，提炼过的甜菊素的甜度更高达300倍，可是热量却是白糖的300分之一，是糖尿病患的天然理想代糖之一。由于甜菊叶含有丰富的蛋白质、纤维素、碳水化合物、铁、磷、钙、钾、钠、镁、锌、芸香苷、维他命C、维他命A等约53种营养成分，所以能够调节血压、软化血管、降低血脂、降血糖、尿糖、抑菌止血、镇痛、减肥养颜、养阴生津、帮助消化，促进胰腺和脾胃功能。

- 柠檬草(Lemongrass)：去水肿、解毒、抗感冒

也称为柠檬香茅，叶子有很浓的柠檬味。含有大量的维生素C，是美容美发的佳品，其他功能包括调节油脂分泌，有益于油性肤质和发质，可加入水中清洁皮肤，促进血液循环。有健胃、利尿、防止贫血及滋润皮肤，健脾健胃，祛除胃肠胀气、疼痛，帮助消化。具抗菌能力，减轻感冒症状，可治胃痛、腹痛、头痛、发烧解除头痛、发热、疱疹等，利尿解毒，消除水肿及多余脂肪。

- 牛蒡茶（Burdock）：清肠、抗氧化

牛蒡在日本享有蔬菜之王的美誉，是一种食用营养价值很高的食物。富含菊糖、纤维素、蛋白质、钙、磷、铁等矿物质、胡罗卜素以及氨基酸。据说，所含的胡罗卜素比胡罗卜还高了280倍。经常使用牛蒡能促进血液循环、清除肠胃垃圾、润泽肌肤、防止心血管等疾病。中国现代中药学大辞典把牛蒡的药理概括为：有促进生长作用、有抑制肿瘤生长作用、有抗菌和抗真菌作用。由于具有很强抗氧化力，能够抑制体内的“活性氧”自由基的横行，所有，对抗老化和解毒很有效果。市面上盛行的一种据说可以帮助许多慢性病的“五行汤”中的其中一种成分就是牛蒡。

由于篇幅的关系，花草茶就介绍到这里。在接下来的两个篇章，将介绍酵素和红酒饮食。

文/刘心宇老师（《谁偷了你的健康》作者）
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